Freiwilligenarbeit in Thailand

Es ist bereits knapp 3 Wochen her, dass ich in Bangkok in den Flieger gestiegen bin und Thailand wieder verlassen habe. Ich habe dort 8 Wochen über AIFS an verschiedenen Freiwilligenprojekten teilgenommen und möchte hier für Interessierte oder auch bereits Packende meine Erfahrungen teilen und vielleicht ein paar Tipps geben.

Vorab kann ich AIFS als Organisation für dieses Projekt empfehlen. Die Betreuung war super freundlich und Hilfe hat man egal ob aus Deutschland oder Thailand immer zeitnah bekommen. Was dazu gesagt werden muss ist, dass vor Ort in Thailand mehr Projekte angeboten werden als auf der AIFS Website. Dies wäre aber für mich auch im Nachhinein kein Grund eine andere Organisation zu wählen, ist nur etwas, das man im Hinterkopf haben kann.

Ende August bin ich von Frankfurt nach Bangkok geflogen, dort angekommen wurde ich zusammen mit drei anderen abgeholt und mit dem Taxi ins Twin House gefahren. Phil, der Koordinator dort, hat uns begrüßt, Dokumentenkram gemacht (500 Baht braucht man hier griffbereit als Pfand für den Schlüssel) und uns unsere Zimmer gezeigt. Das sind einfach eingerichtete 4er Zimmer. Ein Tipp wäre jetzt in jedem Fall eine Waschtasche zum aufhängen und Organisationssysteme für den Koffer oder Rucksack mitzunehmen. Schränke gibt es nicht und auch keine Tische oder Stühle zum Ablegen. Ist alles kein Problem, ist nur praktisch, dafür vorgesorgt zu haben. Ansonsten mochte ich die Unterkunft sehr gerne. Das Essen war gut (vegan essen funktioniert auch), es gibt einen Aufenthaltsraum mit Fernseher für verregnete Netflixnachmittage und auch in Kim’s Bar kann man sich die Abende schön machen. Bei Phil, der eigentlich Schotte ist, hatte man immer das Gefühl in seiner europäischen Denkweise verstanden zu werden, wenn es mal ein Problem gab. In den Wochen, in denen ich da war, war der Anteil Deutscher Leute schon ziemlich hoch. Die meisten hatten auch gerade ihre Schule beendet und waren zwischen 17 und 20. Da man dort wirklich nur aufeinander fixiert ist, lernt man wirklich schnell nette Leute kennen.

Die Projekte, die ich in Singburi gemacht habe, waren die kulturelle Einführungswoche, mehrere Wochen Temple school (Orphanage) und das teaching. Dank der Möglichkeit, vor Ort Projekte zu wechseln, war ich dann auch 2 Wochen in Hua Hin und habe dort das beach Yoga und das beach combi Projekt gemacht. Zum Abschluss war ich noch eine Woche in den Nationalparks zum jungle trekking. Für mich war das die perfekte Mischung aus Freiwilligenarbeit und ‚Erholung‘. Ich glaube da muss jeder seine eigenen Erfahrungen machen, da jeder einen anderen Anspruch hat. Man kann ja aber sehr flexibel dort entscheiden was man macht, daher muss man sich vorher nicht zu viele Gedanken machen. Darauf vorbereitet würde ich einfach Klamotten für alle möglichen Situationen einpacken. Lange, dünne Shirts, mal einen dicken Pulli und auch kurze, schickere Sachen, wenn man dann mal nach Bangkok fährt.

Meine wertvollsten Investitionen zu Hause waren gutes Mückenspray und eine Thermosflasche; dort eine Sim Karte und 2x jeweils 30 Tage unlimitiertes Internet insgesamt für umgerechnet 30€. Klingt blöd aber Mückenspray rettet Leben, eine Thermosflasche erspart, schon zum Mittagessen lauwarmes Wasser trinken zu müssen und Internet ist schon praktisch, besonders wenn man ein Wochenende in Bangkok verbringt, mal was übersetzen muss oder aus dem Zimmer heraus telefonieren möchte. In Bangkok war ich 2x und das ist je nachdem was man macht und wie man sich einquartiert auch nicht besonders teuer.

Insgesamt hatte ich zwei tolle Monate in Thailand, habe wirklich nette Leute kennengelernt und kann es jedem empfehlen.

Hallo, mein Name ist Sarah. Ich bin 19 Jahre alt und im Mai 2018 habe ich mich für 4 Wochen auf den Weg nach Thailand gemacht.

In meiner ersten Woche habe ich an der Einführungswoche in Singburi teilgenommen. In dieser Woche haben wir die Umgebung von Singburi erkundigt und einen sehr interessanten Einblick in die thailändische Kultur sowie den Buddhismus bekommen. Unter anderem gab es einen Thai- Sprachkurs und wir durften sogar unsere eigene Thai- Mahlzeit zubereiten. Außerdem haben wir die beeindruckende Stadt Ayutthaya und viele Tempel in und um Singburi besucht, sowie Lopburi, eine Stadt in der viele Affen leben.

Anschließend habe ich am Sports Coaching Programm teilgenommen. Jeden Tag haben wir Klassen im Alter von 6-12 Jahren in Sport unterrichtet. Die Kinder sind sehr süß und auch wenn es mit der Kommunikation nicht immer ganz leicht war (Sie sprechen nur ganz wenig Englisch) war es immer ein riesengroßer Spaß mit ihnen Fußball, Volleyball, Basketball und sehr oft Badminton zu spielen. Nachmittags bzw. abends bieten die Mitarbeiter von The Green Lion ein abwechslungsreiches Programm an. Unter anderem kann man in eine Shopping Mall, auf den Markt oder sich eine Erfrischung im öffentlichen Schwimmingpool gönnen. Die Mitarbeiter sind alle sehr freundlich und stehen einem stets zur Seite.

In meiner letzten Woche ging es für mich nach Hua Hin. Am Morgen haben wir uns freiwillig engagiert, unter anderem in einer Schule Englisch unterrichtet. Mittags sind wir jeden Tag zu einem anderen wunderschönen Strand in und um Hua Hin gefahren, an dem wir eine Weile Zeit zum Entspannen hatten.

Zusammenfassend war es eine wunderschöne Zeit ich kann jedem empfehlen, dieses Land und die Kultur selber zu erfahren.

Meinen Rucksack hatte ich schon zwei Wochen vor Abflug gepackt, ausgepackt und wieder neu gepackt. Die Vorfreude stieg immer mehr. Dann endlich am Flughafen wurde ich plötzlich sehr nervös, und das nicht nur weil ich Flugangst hatte. Noch nie zuvor war ich soweit weg von Zuhause, und dann auch noch alleine. So wirklich realisiert hatte ich es erst, als ich mich von meiner Familie verabschiedet hatte und von jetzt auf gleich alleine war. Von dort an war klar, nun bin ich auf mich alleine gestellt.

Nach 11 Stunden Flugzeit war ich endlich in Bangkok angekommen. Am Flughafen holte ein Mitarbeiter von der Partnerorganisation vor Ort mich und noch zwei weitere Volunteers ab und 3 Stunden später waren wir endlich in unserer Unterkunft in Singburi angekommen. Nachdem wir unser Gepäck in unsere Zimmer gebracht hatten, aßen wir gemeinsam zu Abend, die anderen Volunteers waren sehr offen. Wir kamen direkt ins Gespräch spielten Karten. Vor Ort habe ich mir alle möglichen Freiwilligenprojekte durchgelesen, die man machen konnte. Es waren so viele mehr als auf der AIFS Website stehen. Die anderen Voluteers erklärten mir, dass man die Projekte ganz einfach wechseln kann. Es wäre hier sogar üblich. Genau das tat ich dann.

Ich begann mit der kulturellen Einführungswoche, Siam Culture Week genannt. Unser Programm fing morgens um 9 Uhr an und ging ca. bis 15/16 Uhr, abhängig davon, welchen Auslug wir machten. In dieser Woche besichtigten wir sehr viele buddistische Tempel, hatten eine thailändische Kochstunde, einen Sprachkurs in dem wir die Basics auf Thai lernten und wir besichtigten sogar eine Schule und durften dort mit den einheimischen Kindern spielen. Für mich war es unglaublich interessant so viel über die Religion und Kultur der Thais zu erfahren. Mein Highlight der Woche war ganz klar der Affentempel. Dort liefen so viele kleine und auch große Affen rum, welche wir füttern durften. Dabei saßen sie auf unseren Schultern und Armen.

Am Wochenende waren wir zu sechst auf eigene Faust in Bangkok. Wir waren sehr fasziniert von der Stadt und besonders von den Menschen. Es heißt nicht umsonst „Land des Lächelns“. In meiner zweiten Woche habe ich das Freiwilligenprojekt Marine Conservation gemacht. Unsere Unterkunft war ca. 10 min vom Strand entfernt. All unsere Mahlzeiten haben wir in einer Art Bar am Strand zu uns genommen. Wie natürlich üblich für Asien gab es dort sehr viel Reis, im Unterschied zur ersten Woche sogar zum Frühstück.

Zum Programm: An zwei Tagen waren wir an drei verschiedenen Buchten schnorcheln. Solche Landschaften kannte ich bislang nur von Bildern. Wir konnten traumhafte Korallenriffe sehen. Des Weiteren haben wir Platten aus Beton gegossen, welche zur Neubildung von Korallen beitragen sollen. Wir haben eine Konstruktion aus Tauen gebaut, in welche die Fische ihre Eier legen können und Mangrovenbäume gepflanzt. An einem anderen Tag haben wir den Strand gesäubert. Zurückblickend auf diese Woche muss man aber sagen, dass die Freizeit eindeutig überwog. Wie in jeder Woche waren die Abende frei. Direkt am Strand befand sich eine Karaokebar. Anders als ich es von Deutschland kenne, standen die Thailänder dort Schlange um auf der Bühne zu singen. Mein Highlight dieser Woche war das Kajak fahren.

Die restlichen Wochenenden verbrachte ich leider größtenteils in Nachtbussen, Zügen oder Trucks. Teilsweise waren wir 20 Stunden lang unterwegs, um zu unserem nächsten Projekt zu fahren. Vom Süden in den Norden und danach wieder zurück. Jeder Transfer war allerdings sehr gut organisiert, wir wurden zu den Haltestellen gebracht und auch abgeholt und uns wurde immer ganz genau gesagt wo wir ein-, aus- oder umsteigen mussten. Ich habe mich keine einzige Minute verloren gefühlt.

In meiner dritten Woche habe ich das Elefantenprojekt in Umphang gemacht. Die Fahrt dorthin war nicht sehr angenehm. Wir fuhren gemeinsam mit sehr vielen anderen Menschen in einem kleinen, offenen Truck eine Strecke mit 1219 Kurven. Manche mussten stehen und andere saßen sogar im Fußraum. Obwohl es nur 80 km Luftlinie waren, haben wir 5 Stunden gebraucht. Da wir montags sehr erschöpft waren von der Reise, ging dieses Projekt erst am Dienstag los. Jeden Morgen um 9 Uhr fuhren wir in eine Art Dschungel. Hier haben wir Bananenbäume gefällt. Hier ließ sich auch die ein oder andere Blase an den Händen nicht vermeiden. Wir luden sie auf den Truck und fuhren mit Ihnen zu den Elefanten, wo wir diese nochmal viertelten und sie letzendlich an die Elefanten verfütterten. Während diese fraßen, gab uns unser Koordinator etwas Basiswissen über die Tiere. Es war beindruckend zu sehen, wie sie die Stämme ganz einfach mit ihrem Rüssel nahmen. Unser Mittagessen kochten wir in einer Schale über einer Feuerquelle direkt am Fluss bei den Elefanten selber. Später durften wir auf den Elefanten reiten. Ihre Haut fühlt sich an wie Schmirgelpapier. Wir ritten auf ihnen in den Fluss und wuschen sie. Es hat ihnen so Spaß gemacht, dass es für die Mahouts (so heißen die Menschen, die sich die restliche Zeit um die Tiere kümmern) schwer war, sie wieder auf dem Wasser raus zu bekommen. An den Nachmittagen sind wir zu verschiedenen Wasserfällen gefahren (u.a. zum größten Wasserfall in Thailand) oder sind auf einen ca. 500 m hohen Berg geklettert und haben dort den Sonnenuntergang geschaut. Mein Highlight dieser Woche war unsere Rafting Tour. Wir sind über einen Fluss gefahren, der durch eine traumhafte Landschaft führte. Ich habe mich gefühlt wie in einer Fantasiewelt. Rechts, links und teilweise sogar über uns Gesteinswelten und kleine Wasserfälle.

In der letzen Woche habe ich mich für das Hua Hin Beach Week Combi Program entschieden. Hier besuchten wir in den Vormittagen verschiedene Tempel und View Points, von welchen wir die Stadt von oben sehen konnten, und an den Nachmittagen jeden Tag einen anderen Strand. Die Abende verbrachten wir entweder auf Nightmärkten oder in Diskotheken gemeinsam mit unserem Koordinator.

Zum Schluss möchte ich noch etwas über Thailand allgemein loswerden: Das Leben vor Ort ist für uns Europäer unglaublich günstig, mit Ausnahme der Kosmetika. Zum Beispiel hat man dort eine Flasche Cola für umgerechnete 20 ct bekommen, aber eine neue Tube Sonnencreme konnte man erst ab 5 Euro erwerben, und ich spreche hier von einer 25 ml Tube. Anders als in Deutschland weigern sich hier die Taxifahrer mit Taximeter zu fahren, da dieser noch günstiger als der Festpreis wäre. Wir haben für ca. 45 min zu dritt 5 Euro bezahlt, was vergleichsweise immer noch sehr günstig ist. Die Menschen dort sind sehr aufgeschlossen. Auch wenn wir uns kaum mit ihnen verständigen konnten, da nur sehr wenige von ihnen Englisch sprechen, ein Lächeln hat man fast immer bekommen. Da wir, mit Ausnahme von unserem Wochenende in Bangkok, meistens in nicht typisch touristischen Gebieten untergebracht waren, hatten viele Einheimische noch nie oder sehr selten Europäer gesehen. Einige fragten uns, ob sie ein Foto mit uns machen könnten, und andere fotografierten uns einfach so.

Zurückblickend kann ich sagen, dass ich diese Reise jederzeit nocheinmal machen würde. Es hat mir sehr gut gefallen und ich habe wertvolle Erfahrungen gemacht, die ich mein ganzes Leben nicht mehr vergessen werde. Dort habe ich so viele Erlebnisse machen können, zu denen ich als normaler Tourist niemals die Chance gehabt hätte.

In meiner Zeit ganz alleine auf der anderen Seite der Welt bin ich sehr über mich hinaus gewachsen. Es hat nicht nur meine Persönlichkeit gestärkt, sondern ich konnte dort Freundschaften fürs Leben knüpfen.

Thailand ist ein unglaublich interessantes Land und ich empfehle jedem, der die Chance dazu hat, ein Auslandsaufenthalt zu machen, denn diese Erfahrungen wird euch keiner mehr nehmen können.